Manfaat natrium bagi tubuh sangatlah besar, meskipun seringkali kita abaikan. Mineral ini sangat penting bagi tubuh, mulai dari menjaga keseimbangan cairan hingga mengatur tekanan darah.
Meskipun begitu, konsumsi natrium harus dalam jumlah yang tepat, karena kelebihan natrium justru dapat menimbulkan masalah kesehatan seperti hipertensi dan gangguan jantung. Yuk, kita pelajari lebih dalam apa itu natrium dan manfaatnya!
Apa Itu Natrium?
Natrium adalah salah satu mineral yang masih sering diabaikan manfaatnya. Alasannya, mineral ini memiliki kekuatan luar biasa dalam menjaga keseimbangan tubuhmu.
Natrium atau sering kita kenal dengan sebutan sodium adalah mineral elektrolit yang sangat vital. Kamu mungkin tidak sadar, tapi hampir setiap gerakan sel dalam tubuhmu melibatkan natrium.
Secara kimia, natrium termasuk logam alkali yang sangat reaktif, sehingga jarang ditemukan dalam bentuk murni di alam. Sebagian besar natrium yang kita dapatkan berasal dari garam dapur (NaCl) yang sehari-hari dikonsumsi.
Namun, jangan salah sangka bahwa natrium hanya berasal dari garam meja. Makanan olahan, saus botol, bahkan mie instan juga menyimpan sejumlah besar natrium yang mungkin tidak kamu sadari.
Manfaat Natrium untuk Tubuh
Mari kita bahas beberapa manfaat menakjubkan dari natrium untuk tubuh:
1. Menjaga Keseimbangan Cairan
Salah satu manfaat natrium adalah mengatur keseimbangan cairan dalam tubuh. Natrium bekerja dengan cara mengontrol distribusi cairan di dalam sel dan jaringan tubuh.
Melansir dari Medical News Today, Tubuh manusia terdiri dari lebih dari 60% cairan dan natrium membantu memastikan cairan ini terdistribusi dengan tepat.
Ketika tubuh mengalami dehidrasi atau kekurangan cairan, natrium akan berperan dalam menjaga agar cairan tetap ada dalam tubuh.
Selain itu, natrium juga membantu mengatur tekanan osmosis, yaitu proses perpindahan air antara sel-sel tubuh.
Jika cairan keluar terlalu banyak, natrium akan memberikan sinyal pada tubuh untuk menyerap kembali cairan yang hilang
2. Mengatur Tekanan Darah
Natrium juga memiliki peran penting dalam pengaturan tekanan darah. Tekanan darah dipengaruhi oleh volume darah yang ada dalam tubuh dan natrium berfungsi untuk membantu mengatur volume ini.
Jika tubuh mengandung terlalu banyak cairan, volume darah akan meningkat yang dapat menyebabkan tekanan darah menjadi lebih tinggi. Namun, natrium bekerja dengan cara mengatur keseimbangan ini.
Jika tubuh memiliki cukup banyak natrium, ginjal akan mengeluarkan lebih banyak cairan melalui urine untuk menjaga volume darah tetap normal dan tekanan darah stabil.
Sebaliknya, jika kadar natrium rendah, tubuh akan menahan cairan lebih banyak yang dapat meningkatkan tekanan darah.
Penting untuk diingat bahwa konsumsi natrium yang berlebihan dapat meningkatkan risiko hipertensi (tekanan darah tinggi). Oleh karena itu, sangat dianjurkan untuk membatasi asupan natrium, terutama bagi orang yang memiliki masalah dengan tekanan darah.
3. Mendukung Fungsi Sistem Saraf
Manfaat natrium untuk tubuh berikutnya adalah mendukung fungsi sistem saraf. Natrium membantu mengirimkan sinyal dari otak ke bagian tubuh lainnya. Proses ini penting agar otot dan saraf dapat bekerja dengan baik.
Kekurangan natrium bisa membuat sinyal saraf tidak berjalan lancar yang dapat memengaruhi koordinasi tubuh.
4. Membantu Penyerapan Nutrisi
Natrium juga berperan penting dalam penyerapan nutrisi di dalam tubuh. Dalam usus kecil, natrium membantu tubuh menyerap berbagai zat gizi penting dari makanan yang kita konsumsi, seperti glukosa, asam amino, dan air.
Tanpa natrium, proses penyerapan ini tidak dapat berjalan dengan efisien dan tubuh akan kesulitan mendapatkan energi dan nutrisi yang dibutuhkan untuk berfungsi optimal.
Selain itu, natrium juga membantu proses penyaringan di ginjal. Setelah ginjal menyaring darah untuk mengeluarkan limbah, natrium berperan dalam menyerap kembali zat-zat gizi penting yang diperlukan tubuh.
Berapa Kebutuhan Natrium Per Hari?
Kebutuhan natrium orang dewasa berkisar antara 1500-2300 mg per hari. Ini setara dengan kurang dari satu sendok teh garam.
Asupan ini sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan tubuh akan natrium dalam menjaga keseimbangan cairan, mengatur tekanan darah, dan mendukung berbagai fungsi tubuh lainnya.
Sayangnya, kebanyakan orang justru mengonsumsi natrium jauh di atas kebutuhan. Satu bungkus mie instan saja bisa mengandung 800-1100 mg natrium - lebih dari 50% kebutuhan harianmu.
Efek Samping Kelebihan Mengonsumsi Natrium
Mengonsumsi natrium dalam jumlah berlebihan dapat menimbulkan berbagai masalah kesehatan jangka panjang. Beberapa efek samping dari konsumsi natrium yang berlebihan antara lain:
- Hipertensi
- Gangguan jantung
- Risiko penyakit ginjal
- Peningkatan risiko obesitas
- Gangguan pembuluh darah
- Peningkatan risiko beberapa jenis kanker
Penelitian menunjukkan bahwa makanan alamiah seperti buah dan sayur memiliki kadar natrium yang rendah. Sebaliknya, makanan olahan cenderung memiliki kadar natrium tinggi.
Untuk menjaga kesehatan, sangat disarankan untuk lebih banyak mengonsumsi makanan alami yang rendah natrium dan membatasi konsumsi makanan olahan yang kaya natrium.
Jika kamu lebih memilih makanan olahan, cobalah untuk selalu memeriksa label makanan dan memilih produk dengan kandungan natrium yang lebih rendah.
Selain itu, pastikan untuk selalu mengonsumsi air yang cukup untuk membantu ginjal mengeluarkan kelebihan natrium dan menjaga keseimbangan cairan tubuh.
Kesimpulan
Itulah beberapa manfaat natrium untuk tubuh. Meski bermanfaat, penting untuk mengonsumsinya dalam jumlah yang tepat.
Kelebihan natrium dalam tubuh, terutama yang berasal dari makanan tinggi garam, bisa meningkatkan risiko masalah kesehatan seperti hipertensi, penyakit jantung, dan stroke.
Oleh karena itu, penting untuk menjaga keseimbangan natrium dengan mengonsumsi makanan sehat dan tidak berlebihan dalam mengonsumsi garam.
Kamu perlu menjaga keseimbangan natrium, bukan menghindarinya sepenuhnya. Konsumsi secukupnya, perhatikan sumber makanan, dan jaga pola makan sehat.
Untuk mendukung gaya hidup sehatmu, yuk bergabung jadi member FIT HUB. Di pusat kebugaran ini, kamu bisa mendapatkan dukungan untuk berolahraga secara teratur dan menjaga kesehatan tubuh.
